Pärnu peatreener asetab favoriidikoorma Selveri ja Bigbanki õlgadele
Uue nimisponsori saanud ja nüüd Credit24 Meistriliiga nime kandvas võrkpalli Balti liigas osaleb sel hooajal kuus Eesti ja Läti ning kaks Leedu klubi. Eesti meeskondadest lähevad võistlustulle Pärnu, Tallinna Selver, Tartu Bigbank, Rakvere, TTÜ ja Järvamaa.
Tiitlikaitsjana alustab hooaega Pärnu meeskond, kelle koosseis on oluliselt muutunud. Kardo Kõresaar ja Jaanus Nõmmsalu lõpetasid pärast eelmist hooaega karjääri, Martti keel, Andrus Raadik ja Timo Tammemaa siirdusid välisliigadesse. Lisandunud on uusi noori tegijaid, oluline täiendus on varem TTÜ-s mänginud Sander Rätsep. Suurim küsimärk on seljavigastusega võitleva Pärnu põhipommitaja, diagonaalründaja Hindrek Pulga kohal.
Peatreener Avo Keel libistab kõike eelnevat arvestades favoriidikoorma Selveri ja Bigbanki õlgadele. "Ma pole ühte meest veel näinudki ja teisega olen saanud teha kaks trenni. Lisaks sellele ma ei tea, kuidas lõppeb Pulga saaga," ütles Keel Vikerraadiole. "Need, kes teda ravivad, on enesekindlad ning lubasid mehe kahe kuni nelja nädala jooksul korda teha. Kui Hindrek oleks novembri teiseks pooleks platsil, siis see oleks ülihea. Mul on meeskonnas palju muutujaid ning tänase päeva seisuga ütlen, et kui Tartu ja Selver nüüd ka asja kahepeale ära ei jaota, millal siis veel."
Selver alistas kevadel Eesti meistrivõistluste finaalseerias just Pärnu ja pole kahe hooaja vahel kindlasti nõrgemaks jäänud. Meeskonnas jätkab austraallasest diagonaalründaja Lincoln Williams ja lisakäigu annab varem Rakveres mänginud Eesti koondislane Rauno Tamme. Palju sõltub sellest, kuidas saab oma tööga hakkama sidemängija Andres Toobali asendaja ukrainlane Dmitri Dolgopolov. "Üks suurem muudatus ongi meil sidemängija näol, keda ma pole väga palju näinud," kirjeldas meeskonna peatreener Rainer Vassiljev olukorda. "Siiski ma arvan, et oleme õigel teel. Meeskonna koosseis pole eriti muutunud ja nii on lihtsam hooaega alustada.
Selver mängib algaval hooajal ka Meistrite liigas, kus esimese ringi vastane on Serbia meister Belgradi Crvena zvezda. "Eesmärgiks on pidada võimalikult palju mänge," tõdes Vassiljev. "Hea on see, et kui langeme esimeses või teises ringis välja, siis saame jätkata madalamas eurosarjas, mis tähendab ikkagi huvitavaid matše. Tahame läbi nende kohtumiste kasvada meeskonnana ning hankida kogemusi."
Tartu Bigbank läheb hooajale vastu kolme leegionäriga, kellest üks, 22-aastane Kanada diagonaalründaja Bradley Robert Gunter näitas hooajaeelsetes kohtumistes end väga heast küljest. Pärast pikka koondiseperioodi on meeskonna juures tagasi libero Rait Rikberg, kogemusi lisab Tartule Läti koondislane Toms Vanags. "Ettevalmistusperioodil liikus kõik ülesmäge," teatas tartlaste peatreener Oliver Lüütsepp. "Lisaks sellele on kanadalane meeskonda väga hästi sulandunud. Oluline on ka see, et noored mehed areneksid."
Eelmisel hooajal Eesti karikafinaalis mänginud ja Eesti meistrivõistlustel pronksi võitnud Rakvere trumbid on kogenud Läti koondise sidemängija Artis Caics ning põlveoperatsioonist taastunud diagonaalründaja Siim Põlluäär. Peatreenerina jätkab Urmas Tali. "Seis on nüüd paranenud, sest augustis ja septembris Läti koondisega seotud olnud Caics on meiega liitunud," sõnas Tali. "Meie löögirusikas pole kahe hooaja vahel aga kuigivõrd muutunud ning seetõttu võiksime ühise keele ruttu üles leida."
Üllatusvõimeline on kindlasti Järvamaa meeskond, keda juhendab algaval hooajal kunagi legendaarse Tallinna Kalevi peatreenerina töötanud Laimons Raudsepp. Selveri vahetas kahe hooaja vahel Järvamaa vastu kogenud Martti Rosenblatt. Kõige keerulisem on väga noore koosseisuga TTÜ meeskonna seis, sest suurimate kogemustega mängijad Joonas Popman, Aleksander Eerma ja Mart Targem on sündinud 1995. aastal.
Balti liiga hooaeg algab laupäeval.
Toimetaja: Ivo Dobkevitsch