NHL-i parima mängija tiitel läks üle kümne aasta taas väravavahile

Jäähokiliiga NHL kõige väärtuslikumaks mängijaks nimetati Winnipeg Jetsi väravavaht Connor Hellebuyck, kelle jääl viibides tegi klubi põhihooaja parima tulemuse.
32-aastane Hellebuyck osales lõppenud hooajal 63 mängus, tõrjus 92,5 protsenti pealevisetest, lasi endale visata keskmiselt 2,00 väravat mängus ja tegi ka kaheksa nullimängu. Kõik näitajad tähistasid ameeriklase karjääri parimaid.
Kui põhihooaja suutis Winnipeg kinni panna, siis järgnenud Stanley karikamängud ei kujunenud kergeks. Esimeses ringis alistati St. Louis Blues alles seitsmendas mängus ja järgmises kaotati Dallas Starsile kaks-neli.
Tegemist on alles kolmanda korraga sel sajandil, kui NHL-i kõige väärtuslikuma mängija auhind läheb väravavahile. Varem olid sama suutnud Montreal Canadiensi puurilukud Jose Theodore (2001) ja Carey Price (2015).
Otsustavas valikus suutis Hellebuyck edestada aga resultatiivseid ründajaid Nikita Kutšerovi (Tampa Bay Lightning) ja Leon Draisaitlit (Edmonton Oilers). Mõistagi teenis Hellebuyck ka parima väravavahi tiitlit, see oli talle juba kolmas.
Kutšerov teenis tunnustuse aga kaasmängijatelt, kes valisid ta kõige silmapaistvamaks mängijaks, parimaks kaitsjaks nimetati Cale Makar (Colorado Avalanche), parimaks uustulnukaks Lane Hutson (Montreal Canadiens), parimaks kaitseomadustega ründajaks Aleksander Barkov (Florida Panthers) ja parimaks treeneriks Spencer Carbery (Washington Capitals).
Toimetaja: Siim Boikov