USA iluuisukogukonda tabas veel üks suur kaotus

Neljapäeval suri 95 aasta vanuselt kahekordne iluuisutamise meesüksiksõidu olümpiavõitja ja teenekas spordikommentaator Dick Button.
Buttoni lahkumist kinnitas mehe perekond, surma põhjust pole avaldatud.
12-aastaselt iluuisutamisega tõsisemalt tegelema hakanud Button võitis oma esimese olümpiakulla 1948. aastal St. Moritzis, olles ise vaid 18-aastane. Neli aastat hiljem krooniti ameeriklane Oslos kahekordseks olümpiavõitjaks.
Tema auhinnakappi lisandusid veel viis MM-kulda (1948-1952) ja MM-hõbe (1947), lisaks Euroopa meistritiitel aastast 1948. Toona võisid Euroopa meistrivõistlusel osaleda ka teiste maailmajagude esindajad.
Pärast sportlaskarjääri lõppu jäi Button armastatud ala juurde. Ta kommenteeris 50 aastat Ameerika Ühendriikide telekanalites NBC ja ABC kõiki iluuisutamise suurvõistlusi ning võlus mitmeid põlvkondi oma teravmeelse ja otsekohese stiiliga.
"Dick lõi iluuisutamise ülekannetes avatud ja ausa keskkonna, kus ükski teema ega hetk polnud keelatud. Ta rääkis asjadest nii, nagu need olid, isegi kui tema arvamus polnud populaarne," märkis 2008. aasta MM-pronks ja praegune NBC iluuisutamise kommentaator Johnny Weir.
Buttoni lahkumine oli USA iluuisutamise kogukonnale ööpäeva jooksul teiseks valusaks kaotuseks. Eesti aja järgi neljapäeva varahommikul hukkus Washingtonis aset leidnud lennuõnnetuses 14 noort USA iluuisutajat, nende taustajõud ja perekonnaliikmed.
Toimetaja: Henrik Laever