Pariisi OM-finalisti alistanud Portugal pääses esmakordselt medalimängudele

Kolmes riigis alanud ning kahes riigis jätkuvatel käsipalli maailmameistrivõistlustel on selgunud kõik neli poolfinalisti, ajaloolise saavutusega sai hakkama Portugal.
Kui neljapäeval võõrustab Horvaatia Zagrebis nelja parema seas Prantsusmaad, selgitavad päev hiljem Oslos teise finalisti meeste käsipalli valitseja Taani ja Portugal.
Kolmel viimasel MM-il triumfeerinud Taani pikendas oma kaotuseta seeriat maailmameistrivõistlustel juba 35 mängule, alistades Brasiilia veerandfinaalis 33:21 (15:12). Taani supertäht Mathias Gidsel oli kohtumise esimesed 22 minutit nullil, ent lõpetas veerandfinaali kuue värava ja kaheksa resultatiivse sööduga.
Teises kolmapäeval mängitud veerandfinaalis teenis Portugal lisaajal dramaatilise 31:30 (13:9, 26:26) võidu Saksamaa üle. Suvisel Pariisi OM-il finaali jõudnud kolmekordne maailmameister hakkas teisel poolajal oma väravavahi Andreas Wolffi toel vahet kahandama ning läks 6:1 vahespurdi toel ka 22:20 juhtima, Portugal suutis aga viigistada ning lisaajal kolm sekundit enne lõpusireeni Martim Costa tabamuse abil võita.
Portugali uus käsipallipõlvkond on koondise tõstnud Euroopa tugevate keskmike sekka: kui vahemikus 2008-2018 ei jõudnud Portugal kordagi EM-finaalturniirilegi, saadi 2020. aastal kuues ja mullu seitsmes koht. Pärast 18-aastast pausi MM-finaalturniiridelt mängiti kahel viimasel turniiril, kui Egiptuses saadi kümnes ja kaks aastat tagasi Poolas ja Rootsis 13. koht. Suurturniiride medalimängudele jõudis Portugal nüüd aga esmakordselt.
Toimetaja: Anders Nõmm