Osaka jõudis pika pausi järel taas poolfinaali
Endine naiste tennise maailma esireket Naomi Osaka jõudis esimest korda pärast 2022. aastat WTA turniiri poolfinaali, kui alistas Aucklandis ameeriklanna Hailey Baptiste'i (WTA 92.) kolmes setis.
27-aastane Osaka (WTA 57.) kaotas 23-aastase Baptiste'i (WTA 92.) vastu avaseti lõppmängus 2:7, kuid näitas teises setis klassi ning loovutas vastasele vaid ühe geimi. Otsustavas setis kaotas Osaka esimese geimi, aga vastas kolme järjestikuse võiduga, vormistades lõpuks 6:7 (2), 6:1, 6:2 võidu ning edasipääsu poolfinaali.
"Minu põhiline fookus on olnud usk enesesse ning enesekindlus," ütles Osaka. "Tegin eelmisel aastal jubedalt palju tööd ja isegi kui tulemused seda ei näidanud, siis jätkasin selle tööga ja see tõi mind nüüd siia."
Kohtumine jäeti kahel korral vihmaste olude tõttu pausile, Osaka lõi kahe tunni ja kahe minuti vältel vastase seitsme ässa vastu kümme. jaapanlanna tegi kolm topeltviga, Baptiste tegi kuus. Osaka teenis esimesel servil punkti 73-protsendilise eduga, teiselt servilt realiseeris ta 54-protsendiliselt. Osaka realiseeris oma 12-st murdevõimalusest pooled.
Osaka taandus tippspordist 2023. aastal, kui ta emaks sai. Ta naasis võistlustulle eelmise aasta alguses samuti Austraalias ning teenis hooaja peale kahel turniiril veerandfinaalikoha, kuid jäi suurtel slämmidel tagasihoidlikuks.
Osaka kohtub poolfinaalis ameeriklannade Katie Volynetsi (WTA 58.) ning Alycia Parksi (WTA 82.) vastasseisu võitjaga.
Toimetaja: Kristjan Kallaste