Meeste 400 meetri vabaujumises pani kiire eelujumise kokku Zirk. Ta läbis distantsi tulemusega 3.42,99, mis viis ta paremuselt kuuenda ajaga finaali.

"Üsna kiire eelujumine," märkis Zirk peale hommikust sooritust, mis oli tema karjääri paremuselt üheksas. "Tuli ikka vajutada ka, et edasipääs oleks kindel, kuid tühjaks ei ujunud ning kindlasti saab veel kiiremini."

Eelringide nobedaim oli selle distantsi valitsev maailmameister Kieran Smith (3.39,15). Talle järgnesid avaetapil parim olnud Duncan Scott (3.40,91) ja Pariisi olümpiamängude pronksmedalist Kim Woo-min (3.41,79).

Zirk ütles, et tahab finaalis kiiremini alustada. "Tuleb distantsi esimesel poolel julgemalt peale minna ja kiirete poistega püsida nii kaua kui võimalik. Arvan, et tuleb päris kiire finaal taas," sõnas ujuja.

Teise eestlasena oli Incheonis võistlustules Ralf Tribuntsov, kes startis meeste 50 meetri vabaujumises. 30-aastane ujuja läbis kaks basseinipikkust ajaga 21,53, mis jättis ta napilt finaaliukse taha. Tribuntsovi isiklik rekord ja ühtlasi Eesti rekord 50 meetri vabaujumises on mullu ujutud 21,22.

Eestlane lõpetas 66 mehe konkurentsis üheksanda ajaga ning jäi finaalikohast 13 sajandiku kaugusele. Eelringide kiireim oli kodupubliku ees ujunud Ji Yuchan tulemusega 20,95.