Rumeenlanna andis positiivse dopinguproovi 2022. aasta USA lahtistel ja tennise puhtuse eest vastutav organisatsioon ITIA määras talle nelja aasta pikkuse võistluskeelu. Halep pöördus aga rahvusvahelisse spordikohtusse, kes lühendas tema karistust tänavu kevadel üheksale kuule ja seega sai rumeenlanna koheselt väljakule naasta.

Enne kolmapäeva oli Halep sel aastal siiski väljakul käinud vaid kahel korral: Miami turniiri avaringis jäi ta märtsis 6:1, 4:6, 3:6 alla Paula Badosale ning kaotas siis kaks kuud hiljem Pariisis kahes setis McCartney Kesslerile.

33-aastane rumeenlanna lõpetas neli ja pool kuud kestnud võistluspausi Hong Kongis, kus alistas WTA 125 turniiril oma esimeses matšis Austraaliat esindava Arina Rodionova (WTA 114.) veidi enam kui kahe tunniga 6:2, 4:6, 6:4. Halepi esimese servi õnnestumise protsent oli 61, teiselt servilt võitis ta 57 protsenti punktidest, aga vastane vaid 38. Rodionova kasutas üheksast murdepallist ära neli, Halep 11-st kuus.

Turniirile vabapääsme teeninud Halep läheb teises ringis vastamisi seitsmenda asetusega venelanna Anna Blinkovaga; teoreetiliselt oleks Halepil võimalik poolfinaalis Kesslerilt revanš võtta, aga tõenäoliselt oleks eelnevalt veerandfinaalis vaja kohtuda esimest asetust omava Emma Navarroga.