Tegemist on seni viimaste suveolümpiamängudega, kus Eesti on võitnud nii palju medaleid: Jüri Jaanson tuli sõudmise meeste ühepaadil hõbedale, Aleksander Tammert võitis pronksmedali meeste kettaheites ja Indrek Pertelson judo meeste raskekaalus.

Avatseremoonial kandis Eesti lippu kümnevõistleja Erki Nool.

Pärast olümpiamängude traditsiooni taastamist 1896. aastal jõudsid mängud Ateenasse alles teist korda. Nii tõusis Kreeka pealinn tol hetkel Pariisi, Londoni ja Los Angelese kõrvale kui linn, kus on peetud kahed suveolümpiamängud.

201 osalejate panid välja enam kui 10 500 sportlast, kes võistlesid 28 spordialal ja jagasid isekeskis 301 medalikomplekti.

Oma esimese olümpiavõiduni jõudsid Araabia Ühendemiraadid, Dominikaani Vabariik, Gruusia, Iisrael, Taiwan ja Tšiili, esimese medali said ka Eritrea ja Paraguay.

Medalid ise olid tähelepanuväärsed selle poolest, et esimest korda pärast 1928. aastat värskendati esiküljedisaini.

Veidi kurioosselt oli kõigil senisel olümpiatel kujutatud esiküljel motiivi, mis sarnanes rohkem Rooma Colosseumile, kuid Ateenas sai "pildile" antiikne Panathenaikoni staadion.

Ateena olümpiamängud kestsid 29. augustini 2004.