55-aastane Hong oli viimati Lõuna-Korea treener aastatel 2013-2014, kuid lahkus ametist pärast seda, kui koondis langes 2014. aasta MM-finaalturniiril alagrupifaasi järel konkurentsist.

Lõuna-Korea meedia teatel 2027. aasta Aasia meistrivõistluste lõpuni lepingu sõlminud Hong juhtis kaptenina koondise ajaloo suurima saavutuseni ehk 2002. aasta koduse MM-i neljanda kohani.

Peatreenerina suurendab Hongi kapitali asjaolu, et kahel viimasel hooajal on ta Ulsan HD meeskonna viinud kohaliku kõrgliiga meistriks.

Lõuna-Korea otsis uut peatreenerit juba viis kuud, kui eelnevalt vallandati sellelt positsioonilt sakslane Jürgen Klinsmann. Vahepeal täitsid peatreeneri kohusetäitja rolli Hwang Sun-hong ja Kim Do-hoon.

Lõuna-Korea meedia andmetel kuulusid Hongi kõrval kandidaatide ringi ka Kanada peatreener Jesse Marsch, endine Norwich City peatreener David Wagner ja endine Kreeka jalgpallikoondise peatreener Gustavo Poyet.

Alates 1986. aasta MM-finaalturniirist on Lõuna-Korea osalenud kõikidel MM-finaalturniiridel. 2002. aastal Kataris jõudis langes meeskond konkurentist kaheksandikfinaalis.