Tennises puhtuse eest hoolitsev organisatsioon ITIA teatas, et Bartunkova võeti dopingukontrolli tänavu veebruaris Slovakkias Trnavas peetud W75 kategooria ITF-i turniiril ning märtsis Sloveenias Mariboris W75 turniiril. Aprillis edetabelis karjääri kõrgeimale ehk 226. reale kerkinud Bartunkova proovidest leiti trimetatsidiini tarvitamise jälgi.

Trimetatsidiin on südameravim, mida võib mõningatel juhtudel eriloaga tarvitada, kuid Bartunkova polnud eriluba taotlenud. ITIA teatel näitasid mõlemad tema proovid trimetatsidiini tarvitamist ja lisaks A-proovidele kinnitasid leidu ka B-proovid. Seetõttu määrati talle alates 16. aprillist ajutine võistluskeeld.

"Ma ei ole kunagi teadlikult ühtegi keelatud ainet tarvitanud ja mu tiim on alati äärmiselt hoolikalt kontrollinud kõike, mida tarbin," ütles enda generatsiooni üheks andekamas naismängijaks peetav Bartunkova sotsiaalmeedia vahendusel, lisades, et tahab välja uurida, kuidas keelatud aine tema organismi pääses ja seejärel võistluskeelust vabaneda.

Aprilli keskel kirjutas ajaleht New York Times, et mõni kuu enne Tokyo olümpiamänge andsid koguni 23 Hiina ujujat positiivse dopinguproovi, mis näitas keelatud ravimi trimetasidiini jälgi, aga ujujad pääsesid karistusest. Sama ainega põrus dopingukontrollis ka noor Venemaa iluuisutaja Kamila Valijeva, kellele rahvusvaheline spordiarbitraaž määras nelja-aastase võistluskeelu.