Elevandiluuranniku dramaatiline turniir kulmineerus Aafrika meistritiitliga

Aafrika jalgpallimeistriks krooniti võõrustajamaa Elevandiluurannik, kes alistas pühapäevases Aafrika rahvuste karikaturniiri finaalis Nigeeria 2:1.
Seitse minutit enne kinnise avapoolaja lõppu viis Nigeeria juhtima sel turniiril juba oma kolmanda värava löönud keskkaitsja ning koondise kapten William Troost-Ekong, aga 62. minutil viigistas pealöögiga endine AC Milani ja Barcelona keskväljamees Franck Kessie ning üheksa minutit enne mängu lõppu lükkas ka poolfinaalis skoori teinud Sebastien Haller väravasse Simon Adingra tsenderduse.
Elevandiluuranniku teekond meistritiitlini on märkimisväärne: pärast A-alagrupi esimeses voorus võetud 2:0 võitu Guinea-Bissau üle kaotati nii Nigeeriale kui Ekvatoriaal-Guineale, viimasele sealjuures 0:4, mis maksis koondise peatreenerile Jean-Louis Gasset'le töökoha.
Prantslase asemel nimetati ajutiselt ametisse tema üks tema abitreeneritest Emerse Fae, kellel õnnestus turniiri jätkata, sest võõrustajad pääsesid kolmanda koha saanud meeskondade arvestuses viimasena kaheksandikfinaali. Seal mängiti Senegali vastu enne Franck Kessie viigiväravat 82 minutit kaotusseisus ning edasipääs tagati penaltiseeria abil.
Veerandfinaalis alistas Elevandiluurannik Mali 2:1 lisaajal pärast Oumar Diakite väravat 120+2. minutil, poolfinaalis tõi neile Kongo DV üle võidu Halleri tabamus 65. minutil.
Elevandiluurannikust sai esimene võidukas võõrustaja pärast Egiptust 2006. aastal, Lääne-Aafrika koondis on kontinendi meistriks kroonitud ka 1992. ja 2015. aastal. 2006. aasta turniiri finaalis alistas Egiptus just Elevandiluuranniku, nüüd treenerina meistriks tulnud Fae lõi toona koondise eest turniiril kaasa kõigis mängudes.
Toimetaja: Anders Nõmm