Olla Eesti läbi aegade üks edukamaid talisportlasi, aga ikka omal alal teine number – just nii võib võtta kokku olümpiapronksi ja maailmameistrivõistluste hõbeda Jaak Mae sportlaskarjääri.

Tõsi, meie murdmaasuusatajate esimesel suurel sõidul Nagano olümpial oli Mae kuues ja meeskonnakaaslane Andrus Veerpalu kaheksas, aga sealt edasi kõlas Mae nimi Eesti suusatajate saavutustest rääkivates lausetes pigem pärast Veerpalu oma.

2002. aasta Salt Lake City olümpialt naasis Mae pronksiga, aga siingi võttis peatähelepanu kaasmaalase kuld. 2003. aasta maailmameistrivõistlustel tuli Mae, suusarahva jaoks Jack, hõbedale.

Pärast sportlaskarjääri lõpetamist on Mae olnud Eesti Suusaliidu juhatuse liige ja Otepää MK-etappide korralduskomitee juht. Alates 2017. aastast Tehvandi spordikeskuse juht.

Suur esikoht jäigi Jaak Mael lõpuks saavutamata, aga spordisõprade südames ja rahvusvaheliste talispordisündmuste korraldajana on Albu kandi mehel kindel koht.