2020. aasta lõpus Toyota WRC-tiimi bossi kohalt tagasi astunud ja Toyota Gazoo Racingu motospordinõunikuna tööle asunud Mäkinen kinnitas MTV Urheilule, et ei tööta enam Jaapani autotootja juures, vahendab Delfi.

Soomlase sõnul sai tema leping ametlikult läbi juba eelmisel hooajal, kuid Toyota meeskond pole sellest teatanud.

"Õnneks sain puhkust sellest pidevast raskest reisimisest, mida olen terve elu teinud," lausus Mäkinen.

59-aastane soomlane lisas, et nõunikuna töötades puutus ta tegelikult Toyota rallimeeskonnaga väga vähe kokku.

"See oli peamiselt Jaapani poolega suhtlemine, mitte otseselt WRC tegevusega. Suhtlesin rohkem autotehasega," selgitas rallilegend oma töö sisu.

Mäkineni sõnul pole side Toyotaga katkenud - soomlane on Jaapani autotootjaga endiselt ühenduses ja käib regulaarne mõttevahetus.

Teatavasti tulid Ott Tänak ja Martin Järveoja Toyotaga 2019. aastal maailmameistriks, kui tiimi juhtis just Mäkinen.

Mäkinen ise krooniti autoralli maailmameistriks neljal korral järjest aastatel 1996-1999.