Philadelphia eest hea hooaja teinud Harden teatas klubile pärast hooaega, et soovib klubist lahkuda. ESPN-i teatel otsis 76ers vahetustehingut pikalt, kuid ükski klubi ei olnud nõus Philadelphia tingimustega.

Harden oli eelmisel nädalal Hiinas Adidase promotuuril ning kutsus fännidega kõneledes Philadelphia klubi presidenti Daryl Morey't valetajaks. "Daryl Morey on valetaja ja mina ei ole kunagi üheski klubis, millesse tema kuulub," sõnas 2018. aastal NBA kõige väärtuslikumaks mängijaks valitud Harden.

Hiljem küsiti Hardenilt, kas suhet Morey ja Philadelphiaga saaks veel parandada. "Ma ei usu," vastas mängija lühidalt.

NBA algatas Hardeni sõnavõttude tõttu uurimise, mis hõlmas ka intervjuud mängija endaga. Lõpuks otsustas liiga määrata Hardenile kopsaka rahatrahvi, sest "ta viitas, et ei osuta oma lepingu alusel temalt nõutud teenuseid, kui teda teise meeskonda ei vahetata".

Hardeni pahameele taga on soov saada pikaajaline leping, mida Philadelphia ei nõustunud mängijale andma. Teadaolevalt tahab tähtmängija jätkata enda karjääri kodulinnaklubis Los Angeles Clippers, kus mängivad ka Paul George ning Kawhi Leonard.

Hardeni ja Morey teed on ka varem ristunud, kui mõlemad mehed Houston Rocketsi palgal olid. Morey pani Rocketsi tegevjuhina kokku tugeva tiimi ajal, mil Harden NBA üks dünaamilisemaid ründemängijaid oli, kuid meeskond ei suutnud play-off'ides järgmist sammu astuda. 2018. aastal saavutas Houston läänekonverentsi finaali otsustavas seitsmendas mängus Golden State Warriorsi vastu 15-punktilise edu, kuid viskas kurikuulsaks saanud teisel poolajal 27 kaugviset järjest mööda ning Warriorsil õnnestus siiski seeria neli-kolm võita. Seejärel alistas Golden State tiitliseerias Cleveland Cavaliersi neli-null.

Morey lahkus Rocketsist 2020. aastal, järgmisel aastal saadeti Harden vahetustehinguga Brooklyn Netsi. Pärast vigastusterohket aastat liitus habemik 76ersiga ning teadaolevalt oligi just Morey suureks põhjuseks, miks Harden klubiga liituda tahtis.