Sadade pealtvaatajate seas olid Ukraina koondislasi toetamas ka paljud kohalikud sõjaväelased, turniir pühendati Venemaa invasiooni rindejoonel olnud Harkivi kangelastele.

Harkivi võistlusele juhtis sotsiaalmeedias tähelepanu Hollandi poksiametnik Boris van der Vorst, kes kaotas mullu rahvusvahelise poksiliidu IBA presidendivalimistel Umar Kremljovile ning on pärast seda tihedalt olnud seotud uue poksiorganisatsiooniga World Boxing.

Allow me to draw your attention to an exceptional boxing event that took place last weekend in Kharkiv - a wonderful city in Ukraine that has been under siege for many months and still suffers from regular missile attacks. 1/3 pic.twitter.com/HKB3I2u6Eq

— Boris van der Vorst (@BorisvdVorst) May 15, 2023

Rahvusvaheline olümpiakomitee ROK peatas IBA tunnustamise 2019. aastal ja korraldas Tokyo olümpiamängude poksiturniiri ise. Detsembri alguses pikendas aastaid juhtimisprobleemide käes vaevelnud IBA lepingut oma ainsa sponsori, Venemaa riikliku gaasitootja Gazpromiga; Kremljov on sealjuures lubanud Venemaa poksijatel võistelda oma lipu ja hümni saatel.

"Ukraina poksijad, sunnitud IBA tõttu MM-i vahele jätma, astusid maa-alusesse ringi ja näitasid oma tõelist võitlusvaimu," kirjutas hollandlane sotsiaalmeedias. "See metroojaamas peetud ning interneti vahendusel üle kantud turniir oli esimene Harkivis peetud invasioonijärgne spordivõistlus," lisas van der Vorst.