Toronto sai pea paarikümneaastase pausi järel avaringist edasi
Toronto Maple Leafs alistas võõrsil lisaajal Tampa Bay Lightningu 2:1 (0:0, 1:0, 0:1, 1:0) ja pääses Stanley karikasarjas teise ringi.
Pärast väravateta avakolmandikku viis Auston Matthews teisel perioodil külalised juhtima, aga kolmanda kolmandiku alguses õnnestus kogenud Steven Stamkosel viigistada.
Neli minutit ja 36 sekundit pärast lisaaja algust viskas John Tavares aga Toronto klubi võiduvärava ja kindlustas Kanada meeskonnale ühtlasi ka neli-kaks seeriavõidu.
Ühtlasi lõpetas Toronto pika edupõua Stanley karikavõistlustel. Viimati pääseti avaringist edasi peaaegu 20 aastat tagasi ehk 2004. aastal.
Kusjuures 2004. aastal võitis Tampa Bay klubi ajaloo esimese Stanley karika. Hokimaailma ihaldatuim trofee tõsteti pea kohale ka üsna hiljuti - nii 2020. kui ka 2021. aastal.
Lisaks Torontole kindlustas Kanada klubidest edasipääsu ka Edmonton Oilers, kes oli võõrsil parem Los Angeles Kingsist 5:4 (2:1, 2:2, 1:1) ja võitis seeria neli-kaks. Klim Kostin viskas võitjate kasuks kaks väravat ja andis ühe resultatiivse söödu.
New York Rangers alistas kodus New Jersey Devilsi 5:2 (1:1, 2:0, 2:1) ja viigistas seeria kolm-kolmele. Chris Kreider viskas võitjate kasuks värava ja andis kaks tulemuslikku söötu.
Toimetaja: Siim Boikov