"Me oleme oodanud nii kaua kui võimalik ja uurinud iga võimalust, et lubada oma mängijad 2022. aasta taliolümpiamängudele," kommenteeris NHL-i tegevjuht Gary Bettman.

"Arvestades koroonaviirusega seotud asjaolusid ja nende mõju NHL-i põhihooaja ajakavale - praeguseks on juba edasi lükatud 50 mängu -, siis kahjuks ei ole osalemine olümpiamängudel võimalik."

Septembri alguseks jõudsid kõik asjapooled - NHL, mängijate ühendus NHLPA ja rahvusvaheline alaliit IIHF - omavahel kokkuleppele, et NHL-i hokimehed saavad Pekingi mängudel osaleda. Siiski jäeti õhku võimalus, et NHL võib sellest taanduda, kui koroonaviiruse olukord tõsineb.

NHL-i mängijad debüteerisid taliolümpiamängudel 1998. aastal Naganos ja osalesid kõikide turniiridel kuni 2014. aasta Sotši olümpiani. 2018. aasta PyeongChangi olümpiaks aga asjaosalised kokkuleppele ei jõudnud.

NHL-i proffide osavõtul on viiest olümpiaturniirist kolm võitnud Kanada (2022, 2010, 2014), korra on kuulunud kuldmedalid Tšehhile (1998) ja korra Rootsile (2006).

PyeongChangis tuli olümpiavõitjaks peamiselt KHL-i mängijatest koosnenud meeskonnaga Venemaa olümpiakomitee koondis, kes alistas finaalis lisaajal Saksamaa 4:3.

Pekingi olümpiamängud toimuvad 4.-20. veebruaril.