McLean juhendas Dundee Unitedit 1971. aasta lõpust kuni 1993. aasta suveni, tüürides klubi kahe liigakarikani (1980, 1981). Lisaks viis McLean klubi 1984. aastal Euroopa karikasarja (Meistrite liiga eelkäija) poolfinaali ning 1987. aastal UEFA karikasarja (Euroopa liiga eelkäija) finaali.

McLeani peetakse koos Sir Alex Fergusoniga üheks 1980. aastate Šoti jalgpallikultuuri ülesehitajaks ning meheks, kes lõpuks kahele Glasgow' hiiule (Celtic ja Rangers) konkurentsi pakkuda suutis.