Naiste korvpallikoondis läheb vastu 2017. aasta EM-valikturniirile
21. novembril alustab Eesti naiste korvpallikoondis uut kvalifikatsioonitsüklit, kohtudes 2017. aasta EM-valikmängus Bourges’is EM-hõbeda Prantsusmaaga. Neli päeva hiljem, 25. novembril kell 19 võõrustatakse Tallinnas Audentese Spordihoones tänavusel EM-il 12. kohale tulnud Horvaatiat.
Eesti koondist juhendavad peatreener Jaanus Levkoi ning treenerid Heino Rebane ja Timo Oja. Koondisekandidaate on 19, kellest 15-16 alustavad järgmisel esmaspäeval Tallinnas treeningutega.
Treeningkogunemine Tallinnas algab 16. novembril. 19. novembril sõidetakse Prantsusmaale – Pariisi kaudu riigi südamesse Bourges’i, kus mäng Prantsusmaaga peetakse laupäeval, 21. novembril. Eestis ja Prantsusmaal saavad koondislased teha kokku kaheksa ühistreeningut.
Jaanus Levkoi käsutuses on esimeseks FIBA poolt ette nähtud valiktsükli aknaks 16 mängijat. 19 koondise kandidaadist jäävad sedakorda tulemata USA-s mängivad Kadri-Ann Lass ja Jane Svilberg, samuti vigastatud Kerttu Jallai, kes äsja naasis Eestisse Nottingham Wildcatsist. Prantsusmaal ei tee kaasa ka Bambergi tagamängija Liisi Sokman, kuid Horvaatia vastu peaks ta rivis olema.
16 kandidaadi seas on võrreldes 2015. aasta valikturniiriga uusi tegijaid, seda kindlasti ka sel põhjusel, et võrreldes eelmise tsükliga on rida loobujaid-puudujaid – näiteks Viive-Kai Rebane, Valeria Kast, Oksana Miil, juba nimetatud Jallai ning Trine Kasemägi, kes suvisel FIBA-sse ülesandmise ajal oli korvpallist ajutiselt loobunud.
„Eks mõningane mängijate vahetus on loomulik protsess,” sõnas Levkoi pressiteate vahendusel. „Kahju on muidugi sellest, et „ameeriklased” ei saa abiks tulla, eriti Kadri-Ann Lassi puhul kuluks sedalaadi hindamatu kogemus marjaks ära. Me ei ole sellise maailma tippriigiga nagu Prantsusmaa varem kohtunud ning küllap annab see mõõdupuu meie mängijatele vajaliku info ja motivatsiooni – kus me oleme, kus me asume ja kui kaugel on maailma eliit. Ka minu jaoks treenerina on see väärt võrdlusmoment.”
„Tähtis on see, kuidas me suudame ise selle hirmu üle elada, sest meie peale tullakse kindlasti väga agressiivse, sõnaka ja kiire mänguga,” jätkas Levkoi. „Me ei tohi ise passiivseks jääda ega vastase survest ennast uimastada lasta. Tuleb oma joonist järgida. Sõnaga – peamine, et me ei jääks mannetuks-abituks ning elaks tormi üle.”
Konkreetselt kahe vastase kohta lisas Levkoi: „Jälgisin suvist EM-i üsna pingsalt, niisamuti olen vaadanud jõudumööda nüüd naiste Euroliiga mänge – tänu Merkale (Merike Anderson - toim). Sandrine Gruda Prantsusmaa koondisest oli viimati Jekaterinburgis pildil. Mis puutub nüüd Horvaatiasse, siis spetsiaalselt ei ole me veel scouting’ut teinud ja videoid vaadanud, aga EM-ist tean, et see on noor võistkond, tüüpiline lõuna-slaavi kool aktiivse mänguga. Nende suureks eeskujuks on Serbia, kes tuli ju Euroopa meistriks väga hingestatud ja mitmekülgse mänguga. Ka on Horvaatia naised sarnaselt Serbiale piisavalt nahaalsed.”
2015. aasta kvalifikatsiooniturniiril kogus Eesti kolm võitu ja kuus kaotust. Esimesel kvalifikatsiooniturniiril võideti Luksemburgi (+26) ja Hollandit (+23) ning kaotati Kreekale (-15).
Teisel kvalifikatsiooniturniiril võideti kodus Portugali (+7), kaotati võõrsil Portugalile (lisaajal -5), kaks korda Lätile (-18 ja -22) ning kaks korda Itaaliale (-8 ja -7). Nii Läti kui Itaalia jõudsid ka EM-finaalturniirile, olles seal vastavalt 13. ja 15. Kreeka lõpetas 10. real.
Eesti koondis mängudeks Prantsusmaa ja Horvaatiaga 21. ja 25. novembril:
Tagamängijad: Merike Anderson (Castors Braine, BEL), Kaia Kosk, Janeli Lilleallik (mõl TLÜ), Marit Maaring, Pirgit Püü, Heila Rosenfeldt, Birgit Piibur (kõik 1182 Tallinn), Liisi Sokman (DJK Brose Bamberg);
Ääred: Mirjam Nikolai, Rosemary Rits (mõl TLÜ), Mailis Pokk, Janett Perv (mõlemad 1182);
Eesliin: Maaja Bratka (Broni, ITA), Annika Köster, Laina Mesila-Kaarmann (mõlemad 1182), Kadri Uiga (TÜ/Kalev).